“故乡陌上多车马，是处坟头有子孙。”（清·黄景仁）

全国许多地方扫墓祭祖，都在清明节。今年开始，为承传中华民族优良传统，国家还规定在清明节放假一天，让人们到祖宗墓地或革命先烈纪念碑前谒拜，缅怀先德，承继传统。

不同的是，我的家乡过清明节，一直以来却是在农历三月初三这一天。据说，这个日子与村里立“夫人母”庙有关，叫“古清明”。老辈人说：“古清明、古清明，花开百鸟鸣，家家户户祭先祖，子子孙孙福满庭，全村永太平。”

家乡西南边有一片沙堆地，俗称“西头”。沙堆上长着很多野树，有苦练树、包树、杏树、榕树，以及各种不知名的大树。童年时，我和邻居的孩子们常常结伴跑到西头玩耍，或拾树叶、折树枝，或抓小鸟、掏鸟蛋。

每年清明节前，三三两两的妇女们就到西头，从一种俗称“粕籽树”上摘下树叶。带回家后，将树叶捣烂成桨，取汁加糖，拌在米粉揉成的米里，反复揉搓，做成“粕籽餜”。蒸熟后，吃起来别有一番滋味，十分可口。

那时，家乡的墓地除村西北的乱葬岗“白岭埔”较集中外，多数是随处安葬，有到远处西山的，有在村四周沙堆、荒埔的。

记得，我家的祖坟就在村南的“宫路下”。清明节这一天早餐后，我提着一盏写有“蔡”字的灯笼，跟在用锄头挑着祭品的父亲后面，沿着池仔墘，经过“早秧场”（因为世世代代都在这片水田培育早造秧苗，村里就将这里取名为“早秧场”），走在田埂上，微风吹来，绿油油的秧苗泛起阵阵绿浪，十分惬意。

过了早秧场，便是一条潺潺小溪。溪上有一条半边树木架成的桥。行过小桥，便是宫路了。所谓宫路，是因为路西尽头有一个娘娘宫。路的两旁绿竹婆娑。祖公的墓地便安在宫路南面的草埔上。

父亲放下祭品，抡起锄头铲除墓地周围的杂草，并培上新土。我站在一旁静静地看着，不知墓里的祖公什么样子，心想他一定知道我和父亲今天给他送来鱼和肉吃。墓地修整后，父亲便摆下祭品，燃烛点香烧纸钱。我跟着父亲跪在墓前，合掌磕头，拜了起来。拜毕，父亲吩咐我，将一条条小黄纸，用小泥块压在坟上面。父亲点燃爆竹，哔哔剥剥地响了起来。

我最喜欢看父亲燃爆竹，那响声，一阵阵，似乎是对先祖灵魂的呼唤；那亮光，一闪闪，好象是对美好生活的期盼。

…………

后来，我出外读书，大学毕业后，又安排在外地工作，便很少回家了。

有一回，我回家探亲，问起父亲，祖公的墓地现在何处？父亲说，“大跃进”期间，村里大搞平埔整地。所有的坟墓都被铲平，开垦成田。祖公遗骨被装入晏后，就埋在溪边竹下。因为历次政治运动，不兴扫墓祭祖。后来，也不知被溪水冲至何方。

改革开放后，城乡多数实行火葬。我的家乡却一直实行土葬。村里人在村西一处地名“西塘”的一片菜地，集中安葬归西的前辈。一九九七年父亲仙逝后，也安葬在那里。

“白下有水皆绕郭，清明无客不思乡。”（明·高启）我在汕尾市工作期间，也常听到这样一句话：“清明无返是无祖，冬节无返是无亩。”即是说，清明节没有回乡扫墓，那是没有祖宗；冬至节没有回家团圆，那是没有妻子儿女。所以，许多到香港、澳门谋生的人，清明、冬至这两个节日，无论再忙都要回来。然而，由于身为官员，又无公假，我却很少回乡。

也许是退休之后空闲时间多了，也许是人愈到老时愈是思念故土，近几年来，我每年都会带妻儿回乡扫墓祭祖。

然而，不知从那一年开始，家乡的扫墓祭祖日子，已经改在农历十月十五了。

记得小时候在家，十月十五是“五谷母生”。每年秋收之后，家家户户都有粮食。“落杵光辉白，除芒子粒红，加餐可扶老，仓庾慰飘蓬。”（唐·杜甫）。村民们为庆贺收成，并祈盼来年五谷丰登，就在十月十五这一天，做了各式各样的菜餜，有萝卜餜、包菜餜、马铃薯餜等等，杀鸡买肉，祭 拜“五谷母”生日。

小孩子们平日没什么好食物，唯有过年过节才能饱餐一顿，因此，我只盼着母亲拜神之后就有鱼有肉吃，心里特高兴。

三月三改为十月半，莫非这也是一种改革？村里人却说，春祭与冬祭，自古就有之。十月半，秋高气爽，风和日丽，正是扫墓祭祖的好天时。

每年农历十月十四日，我便带着妻儿，和在惠州工作的小弟、外甥等一起回乡扫墓祭祖。

十五日早上，我们刚起床，老二老三已备好各种祭品，有卤鹅蒸鸡、鱼肉丝蚶、白餜面餜、水果青菜、还有烟酒茶叶、香烛爆竹、纸钱冥币，一概齐全。如今，这些东西都有店铺供应，付款取物，十分便捷。

早饭后，有的挑祭品，有的扛锄带镰，有的挑畚箕，十几个大人小孩，一起前往西塘墓地。“丰年处处人家好，随意飘然得往还。”（宋·王安石）。一路上，各家各户男男女女，成群结队，来来往往。谁家人多，就说明谁家财丁兴旺。许多外出工作的亲人，都纷纷回乡扫墓。许多儿时的好友、老同学，多年失去联系，倒是在祭祖时相遇上，真有一番久别重逢的喜悦。

整个墓地，人头簇拥，祭品遍地。旧坟披上新草皮，纸钱香烛照天烧。烟火弥漫，鞭炮轰鸣，仿佛是活人向死神对决的战场。

在回家的路上，我边走边想，扫墓祭祖，历来是中国人的一种传统活动。祭祖拜祖，为的是缅怀祖先，弘扬祖德，不能忘恩负义，数典忘祖。作为人子者，应以孝为先，不仅要对去世的先辈行孝道，更应该对在世的长辈尽孝心。试想，一个连自己的父母都不孝敬、不爱戴的人，怎么会去爱社会、爱他人呢？提倡孝道，其实就是倡导爱心，弘扬美德。只有这样，良好的家风才能代代相传，家庭成员才能和睦相处，和谐乡村才能早日建成，和谐社会才能尽快实现。