蔡瑞东,1961年出生于淮南市八公山区山王镇工农村一户普通农民家庭。他不仅具有为民办实事的精神,而且对蔡氏宗亲具有一种浓浓的宗亲情怀。多年来,淮南蔡氏宗亲的活动他都积极参与和尽力支持。
他所在的工农村古称捞鱼沟,是淮南蔡氏的发祥地,现在还住着数百口蔡姓族民。淮南的蔡庙、蔡家岗、南河头、园艺场、孤堆集和凤台等处的蔡氏都分支于此。可以说捞鱼沟是淮南蔡氏的的大本营和根据地。每次续修家谱、每次宗亲活动都在这里进行,因此没有当地宗亲的大力支持,一切宗亲活动都难以开展,蔡瑞东是这些活动的积极支持者。2000年,蔡平初、蔡培、蔡寅初、蔡传孟等领头创修家谱时,蔡瑞东家庭条件虽不很好,但也积极参与捐款,贡献一点微薄力量。
2006年以后,由于他多年开拖拉机、农用汽车搞农村运输,经济条件有了好转,家里开了个饭店。但淮南整个农村地区经济还很落后,凤台、潘集地区还是国家级的贫困县区。群众不富裕,企业家也没有,凑钱不容易。2010年淮南地区续修第二部家谱时,就遇到了资金缺乏的问题。蔡瑞东看在眼里,急在心里。他表示,开会碰头就在他的饭店就餐,而且从不讲钱的事。数次招待费用少说也有1000多元,他都免收了。2011年印刷谱书时,他又主动拿出现金2000元。
2012年春,淮南地区《蔡氏族谱》印刷完毕发放到户后,宗亲会研究决定清明节进行一次祭祖活动。蔡瑞东得知后,主动要求活动会场就安排在他家酒店门前广场,茶水供应、中午就餐都由他安排。清明节前的3月31日上午,一大早蔡瑞东就安排人插起彩旗,摆上桌凳,放好保温桶。9时许,蔡庙、蔡家岗、唐山镇、园艺场、南河头、孤堆集、凤台地区的蔡氏宗亲代表数百人,聚集瑞东大酒店门前广场。蔡瑞东和宗亲会的领导蔡平初、蔡传孟等人亲自迎接,握手问好,递烟送茶。广场上,锣鼓喧天:长流水、十八翻、花鼓灯擂得山响;唢呐声声:百鸟朝凤、南国春早、父老乡亲轮番吹奏;人声鼎沸:问候声、道喜声、祝福声、欢笑声涌现亲情。10时许,祭祖人群在宗亲会长蔡平初的带领下,列队前往韩翠公等先祖墓地祭拜。12时许回到瑞东大酒店。当天中午开席22桌,蔡平初、蔡传孟讲话祝酒后,蔡瑞东高举酒杯,挨桌敬酒,亲情笑意,洒满脸庞。事后宗亲会多次找他结帐付款,他表示这10000多元招待费由他个人承担,就算是他对蔡氏宗亲的贡献和亲情回报,至今没收一分钱。这对于一个不是企业家的个人来说,实在是一笔不小的数字。
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