蔡襄（1012-1067），字君谟，祖籍仙游，定居莆田。北宋天圣八年（1030）进士，初授漳州军判官，累官至端明殿学士。任过福州知州，杭州、泉州太守。他居官清正，忠直敢谏，关心民瘼，造福一方。如嘉祐三年（1058）泉州久旱，他三次到飞阳庙祈雨，写下《乞雨题西方院》诗。诗云：“年年乞雨问山神，羞见耕耘陇上人。太守自知才德薄，彼苍何事罪斯民！”同时组织群众抗旱，不久天降甘霖，旱情解除。对此，王十朋称赞他“爱民心有彼苍知”。蔡襄是北宋时期杰出的政治家、科学家、文学家和书法家。卒谥“忠惠”。宋末文天祥称他是“庆历功臣”。

　　《泉州府志》载：“洛阳桥所在原是一个渡口，人们南来北往，时有溺水而亡。蔡襄任泉州太守时，建造了洛阳桥。”

　　相传元符三年（1010）的某天，有一个孕妇带着女仆要去泉州探亲，到此渡口时，渡船刚刚撑竿驶出，这可急坏了孕妇。老船工似闻空中有女神语云：“船家，速送大学士过江！”他翘首回望，哪里有什么学士！只见岸上有个孕妇在焦急地等待渡船。老船工立即掉转船头靠岸，请孕妇主仆上船。原来这个孕妇是卢氏，后来蔡襄的生母。卢氏连忙跪在岸上虔诚地说：将来生儿若高中，定要建造万安桥（即洛阳桥），以安渡万民。

　　蔡襄事母至孝。其母临终时还谆谆交代他要建万安桥之事。

　　当蔡襄知泉州时，鼎力主持修建万安桥之事。他身体力行，把家中仅有的埭田二百“捐一百六十石助役”。同时，多方筹集资金，发动民工劳动。此桥先后经过六年多的努力，终于嘉祐五年春落成。值得重视的是：此桥共投资一千四百万钱，却不用国库一分钱，都是靠集资劝募来的。

　　这座被称为“万安天下第一桥”的巨大工程竣工时，蔡襄撰写了一篇千古传诵的《万安桥记》，并刻石立碑于岸之南。这里值得大书一书的是：在这篇153多字的《万安桥记》中，蔡襄没有贪天之功为己功，而是肯定了在建桥一线的指挥者、建设者卢锡、王实等十五人的功绩，充分体现出蔡襄的高尚风格。

　　南宋乾道年间，泉州知府王十朋路过万安桥时，浮想联翩，赋七律一首，诗云：

　　北望中原万里遥，南来喜见洛阳桥。

　　人行跨海金龟背，亭压空间玉虹腰。

　　功不自成因砥柱，患宜预备有风潮。

　　蔡公力量真刚者，遗爱胜于郑国桥。

　　（按：“郑国桥”一作“郑国娇”。）

　　明人徐勃《咏万安桥》诗中有：“路尽乎畴水色空，飞架遥跨海西东。潮来直涌千寻雪，日落斜横百丈虹。”之句。

　　后人还有民谣一首，歌颂蔡公建桥之功。“洛阳桥，万安桥，一望五里排琨桥。行人不知沧海浪，南来北往乘仙飙。蔡公作成去还朝，玉虹依理横支霄。要问桥有走多久，千古万古不动摇。”

　　泉州洛阳桥是我国第一座海港大石桥，结构坚固，近千年来，它抵抗了无数次的暴风骤雨、惊涛骇浪、海啸、地震的冲击，以及历代兵燹炮火的践踏，至今仍岿然不动，这里蔡公之功，真是“千古万古不动摇”。