众所周知，祠堂不单是维系同姓族亲的纽带，也是了解宗族发展史的重要载体。那些拥有深厚文化积淀的宗祠，往往会促使整个宗族形成优良的族风。最近记者在龙湖区外砂街道大衙村的蔡氏家庙中，就了解到这个大宗族一两百年间发奋图强、保家卫国的光荣传统。

  位于大衙古村中心的蔡氏家庙，是一座始建于明朝万历年间的两进式传统祠堂。400多年来历经损毁、重建和多次修缮，仍基本保留着原始格局。蔡氏自元初定居大衙以来，人口增长迅速，如今已占大衙人口的八成。因为人丁兴旺、宗族团结，在不太平的封建社会，这个宗族形成了重义崇武的传统，涌现出一代代保家卫国的英雄人物。比如大衙蔡氏第十六世祖蔡先攀，青年从军，武艺高强。早在鸦片战争前夕，广东水师提督关天培在自己撰写的《筹海初集》中，就赞赏这位还是把总的小军官“马步优娴，缉捕勤奋”。后来他果然屡立战功，不断升迁至二品武将。《清文宗实录》还记载了蔡先攀在海丰平贼的事迹。蔡氏族人查阅清廷相关史料还发现，咸丰帝曾经亲自批准蔡先攀升任崖州水师副将，以总兵用。

  蔡氏家庙祭祀的第十八世祖蔡见龙，同样是清代一位出色的武将。他在清咸丰年间先考中文秀才，后又考中武举人，曾出任广东提督署的武术教官。到民国初年，蔡氏裔孙又涌现出黄埔军校生、共产党人蔡春得；参加东征和北伐战争的医官蔡子青；参加抗日的侨胞蔡绍兴等等。因为革命精英辈出，这座蔡氏家庙也留下一些革命史迹。据大衙村老年人协会会长蔡惜全介绍，早在上世纪二十年代，彭湃同志领导的农民运动席卷广东，大衙也积极响应成立农会，会址就在家庙内，负责人就是本村先辈蔡美青。这里还被一度地下党设为秘密交通站。

  因为大衙地处韩江中下游冲积平原，三面环水，在民国时期水路交通四通八达，中共地下党组织就长期在该村设立秘密据点。当时蔡氏族人开设有一个大商号“添盛”，在解放战争时期添盛家族的主事人——人称“大舍娘”的沈楚湘，思想开明，暗中支持中共地下活动，因此大衙蔡氏也有一批青年人秘密参加革命，与国民党反动统治做斗争。《大衙村志》执行主编蔡文华告诉记者，当年中共地方的主要领导干部李习楷、许士杰等人，长期就在“添盛”家族的大夫第一带从事地下活动。1947至1948年期间，他们部署在此发展地下民兵，由村里的进步青年蔡鹤寿等人负责组织。在那个时期，地下民兵和“添盛”家族，为潮汕地下党组织解决了粮食、资金等问题，还为护送革命同志和情报做过贡献。

  1949年4月，解放战争正如火如荼进行。当年4月汕头警察局学警中队在队长卓积基领导下，有60多人在汕头起义，并准备投奔凤凰山革命根据地。4月16日，大衙地下民兵在中共地方领导许士杰、余锡渠、李树民等同志指挥下，秘密迎接起义队伍和共产党领导的闽粤赣边纵队第四支队进驻大衙，并将大部分人员安排在蔡氏家庙临时驻扎。不料国民党当局迅速派出澄海的反动部队将大衙团团包围，准备将起义队伍和共产党武装一起消灭。危急时刻，蔡氏宗亲利用在国民党地方高层的人脉，进行了巧妙地斡旋。

  蔡文华介绍说，当时乡贤蔡炳钊参加了斡旋，去找澄海县长的主任秘书蔡崇光，也不知道蔡崇光采用了什么计谋，结果使国民党军队在包围大衙一昼夜之后乖乖撤退。此后，学警中队被我党分散地通过水路转入山区，安全地护送到凤凰山革命根据地。

  在整个解放战争时期，受地下党组织教育影响，多位大衙蔡氏裔孙也纷纷投奔凤凰山革命根据地，为后来解放战争做出贡献。新中国成立之后，又陆续有蔡氏裔孙参加了抗美援朝、对越自卫反击战等保家卫国的斗争。如今，大衙村为弘扬这种优良传统，就准备将祠堂申报为文物保护单位。大衙村党委书记蔡利钿表示，大衙村作为省的红色革命点，将继续发扬红色传统，特别是要把祠堂背后这些红色的故事继续给搜集起来，进行大力地宣传，让大衙的后人受到教育熏陶。

  据了解，自改革开放以来，大衙村在乡村精神文明建设、党组织建设、拥军优属等很多方面，多次荣获国家、省、市等荣誉。村众认为，这离不开祖辈传承下来的优良族风、乡风。如今生活更上一层楼，这份精神财富也应该珍惜。