江西吉安县是中国有名的将军县，共有46位开国将军出自该县。从戎报国，这些将军用一颗颗赤诚之心，谱写了一段段传奇故事，其中就有曾经临危受命救首长的蔡顺礼中将。

   中央红军到达陕甘宁边区后不久，蔡顺礼又投身于直罗镇战斗和东征战役。隆隆炮火中，他穿越枪林弹雨，跟着前赴后继的战友们冲向敌阵，无所畏惧。

  结束战争后，他被选送到西北抗日红军大学第一期第二科学习。1936年年底，蔡顺礼从红军大学毕业，留在军委后方政治部工作。次年3月，他担任了中央保卫营政委，负责保卫中央机关和首长的安全。

  1937年4月25日，中共中央革命军事委员会副主席周恩来去西安同国民党谈判，原准备乘坐飞机，因正值雨季天气不好，他们一行人临时改乘军用敞篷卡车前往。保卫营派了一个排长带着10名战士负责周恩来的警卫工作。连同警卫战士、记者、翻译、司机，这一车共有25人。

    一路上，车厢内欢声笑语不断，可是大家没想到潜伏在延安城里的土匪已经把周恩来一行人的情报送出。100多名土匪连夜翻过龙盘山，埋伏在了劳山腹地。

  劳山自西向东，隔开延安和甘泉两县，是黄龙山的一条支脉。在黄土高原那波状起伏的地貌里，这山虽算不得高，但由于有千沟万壑，满山都是梢林荒草，那地形便显出奇突惊险。

  当大卡车行至劳山的时候，潜伏的土匪发动袭击。正面的坝梁和左侧的山崖不断射来子弹，周恩来果断决定从右侧梢林突围。进入梢林敌人就看不清目标，但子弹还是不停地倾泻而来，所幸周恩来毫发未伤。

  周恩来的工作人员，负责警卫的排长及大部分战士在掩护周恩来时都牺牲了，只剩下两位同志保护周恩来摆脱危险。周恩来脱险后，徒步回到三十里铺，在保卫局检查站将情况报告延安。

  西北政治保卫局局长周兴知道情況后，立即通知蔡顺礼派兵增援，而且行动要快。周兴还说:“你马上到机关，不管是谁的马，都可以立即牵走，用最快速度营救周副主席。”

  临危受命的蔡顺礼马上组织一个排，拉了30匹马向劳山方向奔去，成功在十里堡接到周恩来。三十里铺的周恩来，了解到一切都已安排妥当，才动身返回延安。

  卡车遭遇土匪袭击的消息在延安迅速传开，延安城南门外，干部群众自发聚集而来，翘首远望。焦急等待的还有毛泽东、张闻天、朱德、李富春……当看到周恩来平安归来，群众欢声雷动。

  延安各界为这次栖牲的同志举办了追悼会。后来才知道，这是国民党反动分子预先策划的一次暗杀，妄图置周恩来于死地，从而达到破坏共产党与国民党谈判，进而破坏国共合作联合抗日的目的。