1152年至1925年，广东省中山市、珠海市、澳门特别行政区及广州市、佛山市部分地区合并为香山县。香山县人杰地灵，名士众多，尤以历史文化名镇唐家为甚，蔡昌也是从这里走出的杰出人士之一。

  走进蔡昌故居，这座晚清老宅在小巷中屹立近百年了，风蚀的墙壁中流露出岁月的苍桑，诉说着当年的云卷云舒，潮起潮落。发迹后的蔡昌没有像那些达官贵人一样，留下光宗耀祖的庄园旧居或是后人修建的缅怀革命先烈的纪念馆，而他的事迹却是值得铭记的。

  1877年11月2日，蔡昌出生于香山县上恭都外容茔乡(今珠海市金鼎镇外沙村)。他不是出身显赫的名门望族，父亲是本地一名贫农，全家靠其务农打渔维持日子。蔡昌只读过三年私塾，就帮着父母务农贴补家用。

  1891年，从澳洲掀起的淘金热潮波及到广东沿海，蔡昌跟随哥哥蔡兴来到澳洲悉尼，在哥哥开的水果档帮工。后来协助哥哥在郊外开荒种植蔬菜水果，除供应水果档外，还供应给矿山。青年蔡昌就这样积累着自己的经商经验。

  提及蔡昌的创业历程，不得不说他创立的大新公司。凡去上海旅游的朋友必去南京路，在南京路购物时，我们可以看到商业街入口处的上海市第一百货商店。这幢气势恢宏的10层大楼已在南京路上整整屹立了78年，其前身就是蔡昌创立的上海大新公司。在故居里我们可以看到蔡昌与同事们在大新百货公司电梯旁的合影。

  1912年回国后，蔡昌兄弟俩筹得资金港币400万元，开设香港大新百货公司，英文取名“The Sun”，寓意“如日之升”。后来蔡昌又在广州开设大新公司，由于注重信誉，经营有方，两地公司营业日盛。香港和广州的大新公司获得成功以后，更激励了蔡昌的创业热情。这位意气风发的商人把目光转向全国经济中心的上海，积极筹划开设上海大新公司。

  1929年，蔡昌在华侨中募股集资600万港元，选址于上海南京路与西藏路、劳合路的交汇处，建筑起比先施、永安、新新三大百货公司更为新式的楼高10层的大新公司。该公司的宏伟壮观及商场面积均为当时全国之冠，加之先进的经营理念，大新公司受到上海民众的欢迎，经营蒸蒸日上。

  经济学家称蔡昌此举“谋定后动，勇于创新”，上海大新公司的成功创办充分显示他过人的胆识与魄力。早在前期的调查中，蔡昌发现上海已有三家大型百货公司，且受战争影响经济并不乐观。但是他凭借“努力创新、错位竞争、依托香港”这三大法宝，在上海百货业取得立足之地。

  蔡昌经商成功后，热心于社会公益事业和家乡建设。他曾担任香港数家医院董事长、保良局长，对港、穗、沪三地的社会福利事业积极参与并慷慨解囊。在故居附近，有一幢显眼的6层白壁圆顶屋，斑驳的建筑似乎在向人们无声的诉说着历史的故事，这是蔡昌投资为家乡建的一所小学——礼和学校。当年为村民津津乐道的“白宫”，时至今日仍是村里显眼的建筑。学校建好后，蔡昌常年出资让附近的孩子免费上学，同时为孩子们聘请老师上课。直至抗战爆发后，学校才停办。

  蔡昌对家乡教育事业的奉献，让无数幼儿实现他童年不敢奢望的读书梦。这是一个为教育事业做出切实付出的人，同时也是一个把下一代的教育放在心灵深处的人。

  1953年夏天，蔡昌在香港病逝，享年77岁。

  风轻花落定，时光踏下轻盈的足迹，昔日的荣光悠然而去。在上海、广州、香港这当今中国三大商业核心都市，我们却依然可以感受到蔡昌创下的辉煌。这位在近代中国掀起的新商业浪潮的商人，在华商奋斗史志中留有举足轻重的地位，人们将永远铭记蔡昌对近代中国百货商业发展的巨大影响。