碑者，秦代称刻石，汉以后称碑，用以纪事颂德。碑的形制也有一定的格式，碑头题字称碑额。篆字谓之篆额，隶字谓之题额。秦始皇刻石纪功，东汉以来，出现碑颂、碑记、墓碑等。

　　北宋庆历八年（1048年），仙游文庙重修，邑人廖钧把本县进士（登弟者）姓名等级，距今而上，按顺序排列，碑刻诸石，谓之“题名碑”，立于孔子殿西侧。

　　事 过129年，淳熙四年（1177年）知县陈景肃重修文庙时，更改“题名碑”镌学士蔡襄文，题为 《邑人西京留守推官大理评事蔡襄记》。

　　《记》 中写道：“兴化军属邑三，仙游方为中县，然乡闾幼学后生，不儒衣冠不得与良子齿。岁时，即先生旧德，以指授经术，其为词章，相与讲导，锻成一律，进取科第。”又言“每朝廷取士，率登第言之举天下郡县，无有绝过吾郡县者，甚乎其盛也哉！”史载，仅宋朝三百余年，本县登第文、武名科500多人，有“科甲之盛冠八闽”之誉。蔡襄分析，后人谒文庙，看“题名碑”时，“必摘名交议，某者之为人也，德与位宜焉；或位虽屈而德伸乎，其吉士也。又曰某者之为人也，其德者有不嘉词，而其位过之；或谬戾者焉信乎，其非吉士也。苟非亲与仇，善恶分明，是其来观也，既向善者而病其不善者，使之一日载名其上，必能思而畏者乎。后之人指数吾名，犹吾之指数前人也，率以是而自勉欤。”

　　《记》 最后说：“襄既道其所以，非敢专警其人，亦将以自省云。”

　　知县陈景肃赞叹“蔡忠惠公，序其乡进士之题名记，词语警拔，颇关风教”。

　　南宋嘉定（1208原1224年）期间，知县叶文炳于文庙尊道堂左右建起蔡襄、叶颙祠，祭祀名人前贤。

　　元代至正二十年（1360 年），文庙遭受严重破坏。“学宫碑刻、祭器、焚毁殆尽”。虽然“题名碑”和《蔡襄记》 已在劫难中消失，但是作为文化记忆，今天仍值得研讨。蔡襄评说“题名碑”上进士，概括为“吉士，非吉士”两大类，是对其德能勤绩的考察和群众评议。吉士者，德与位相宜，有的职位偏低而德伸。非吉士者，其位过之而德不嘉，甚至混进谬戾者。“题名碑”功能是“向（往）善者而病其不善者”，发挥着警示的作用。

　　蔡襄联想到自己在职官场，“非敢专警其人，亦将以自省”，表露出向往善者，警钟长鸣的廉政自律愿景，名垂青史题名碑。

　　蔡襄（1012原1067年），字君谟，自署莆阳居士，宋兴化军仙游县枫亭人。天圣八年 （1030年）“以农家子举进士”，庆历八年（1048 年）文庙立“题名碑”，碑上刻有蔡襄名字，这就是 《蔡襄记》 的历史背景。