20余年前，我曾几次拜谒过蔡叔度墓，那时还是一个不被人重视的荒芜的高大土冢，周围并没有其它建筑。听说，近几年来海内外蔡氏后裔筹集资金，对蔡叔度墓已经进行了大规模的重修扩建，并把此地命名为“蔡侯叔度公陵园”，成为全球蔡氏华人祭拜的祖地。

   在一个阳光明媚的下午，我与几位朋友相约，前往拜谒蔡叔度陵。

   蔡侯叔度公陵园位于上蔡县城西侧，东距蔡国故城约1公里。这是一个风光和气势都堪称佳境的墓园，老远就可看出墓园的巍峨气派。我们来到陵园前，首先映入眼帘的是陵园牌坊，坊额上“蔡氏始祖叔度公陵园”9个金色大字，刚劲有力，熠熠生辉。穿过牌坊，越过玉带河桥，便是耸立在甬道两边法国进口的白色大理石龙柱。再往前，就是祭坛和墓冢了。墓冢呈圆弧形，高约5米，底部直径20米，总面积314平方米。墓前立有3通石碑：正中间石碑上面铭刻着“蔡叔度之墓”5个娟秀大字；右侧为“重修蔡国始祖蔡叔度墓记碑”，记载着蔡叔度的事迹及上蔡人民政府重修此墓经过；左侧为清咸丰年间上蔡知县金宝符撰文的“蔡侯叔度墓记碑”，主要记述了蔡叔度墓的地理位置及周围自然环境。陵墓前两侧建有碑林、蔡氏文化陈列馆等建筑。整个陵园坐北朝南，南北长300米，东西宽120米，占地33亩，规模宏大，肃穆庄严。陵园建筑全是仿古型的，古香古色。站在墓基上抬眼四顾，天高气爽，一派生机，令人心安神泰，心情舒畅。

   据陵园管理办公室人员介绍，2005年，由“世界蔡氏修建蔡侯陵园筹委会”集资修建的蔡叔度墓，定名为“蔡侯叔度公陵园”。陵园规划占地115亩，计划总投资3000万元，工程分三期实施。目前，第一期工程占地33亩，投资1000多万元，于2008年4月落成并对外开放，并被上级旅游部门公布为3A景点。第二、三期工程正在筹划之中。陵园全部建成后，这里将成为海内外蔡氏祭祖凭吊、青少年了解上蔡历史文化、游客访胜探幽的绝佳场所。

   由于蔡叔度陵墓厚重、特殊的历史位置，2000年9月被河南省人民政府公布为省级重点文物保护单位。2010年4月被河南省团委命名为“青少年历史文化教育基地”。

   站在宽阔的墓基上，我轻轻地走过去，又缓缓地走过来，追思着这位3000多年前蔡国开国君主的坎坷人生，心如潮涌，感慨万端。

一

   公元前1046年，开创周王朝800年基业的开国天子周武王，消灭殷商王朝，夺取全国政权，建立大周王朝之后，对在灭商大业中做出重大贡献的姬姓宗族和有功之臣进行分封，封其同母五弟叔度于蔡地（今河南上蔡）。

   据史料记载，周朝初年，总计分封了71个诸侯国，其中，仅兄弟之国就占了15个，同姓之国占了40余个。蔡叔度，姬姓，名度。从其封于蔡地之后，始建蔡国，蔡叔度就成了蔡国的开国始祖。当时的蔡国无论是从地盘，还是从综合国力上，被公认为西周时期的3大诸侯国之一。由此可见，蔡叔度在周武王心中及在西周王朝中的显赫地位。正是由于蔡叔度功勋卓著，武王又派他与管叔、霍叔，到殷纣王儿子武庚封地的三个小国，分别负责监视武庚，以防其造反，史称“三监”。这时的叔度肩上责任重大，既要监视武庚的一言一行，向周王室负责，又要治理蔡国，使自己的封地国泰民安。于是，他首先决定在蔡国的都城修建一座坚不可摧的城池。经过两年的努力，蔡国故城已初具规模了。

二

   周武王建立周王朝两年后突然病逝了，他的儿子姬诵接任天子，为周成王。当时周成王还是个孩子，管理不了国家，于是，周武王的另外一个亲兄弟周公旦主动站出来，帮助侄儿治理国家，代替周天子发号施令。这样，虽然有一部分人支持周公旦，可蔡国的蔡叔度、管国（今郑州）的管叔鲜、霍国（今山西霍州）的霍叔处等坚决反对周公旦摄政。蔡叔度等人认为周公旦是想篡权，他们向全国发布公告，号召诸侯国和朝中大臣一起讨伐周公旦。武庚早有复国的野心，当他听到这一消息后，不仅联合“三监”，而且还和殷商旧地东夷各国串通，叛乱反周，局势十分严重，严重地威胁了周王朝的安全，史称“三监之乱”。

   周公旦团结召公奭，采取果断措施，以成王的名义向全国发布讨伐公告，亲率大军东征，诛杀了管叔鲜和武庚，霍叔处被废为庶人。据史料记载，当年周公旦与蔡国的战争主要发生在蔡国的都城及周边地区。虽然蔡国当时的都城还尚未全部建成，但因建在冈山之上，西面有汝河环绕，并且沟涧纵横，不利于战车行驶。蔡叔度曾在此地凭借城墙、汝水、沟涧等指挥军队与周公旦作战。周公旦久攻不胜，后来带领军队攻占了城池西边的蟾虎寺一带，从蟾虎寺向东，首先攻破蔡国都城的北垣，蔡城失陷，蔡侯叔度被捕。清代蟾虎寺碑上铭刻有“周公东征，屯兵芦岭，日久方克”的字句，就是对当年战争的记述。

   周公旦念蔡叔度有功于周王朝，忠于成王，所以就免于诛杀，只给蔡叔度10辆车和70名随从，囚禁于郭邻（今上蔡县城西2.5公里的蟾虎寺），封国也被取消了。

   蔡叔度是一个性情刚烈之人，被囚禁不久，于公元前1038年他就抑郁而终了。

三

   一个国家灭亡了，一个姓氏出现了。3000多年前，蔡叔度立国，后人以国为姓，于是就有了蔡姓，蔡叔度就成了蔡姓的始祖。天下蔡姓，祖根上蔡，上蔡变成为蔡姓的发祥地。在宋人编著的《百家姓》里，蔡姓名列第155位。据最近一份调查资料显示，蔡姓排名已提升到第34位。而在台湾，蔡姓人口居第8位，超过60万人。

   蔡姓族人经过3000年多年历史磨练和世代不断迁徙、繁衍、播迁全国各地，并远播于海外。在漫漫历史长河中，蔡姓名人群星灿烂，据统计，仅《二十五史》中列传的蔡氏名人就有112位。数千年间，造纸术的发明人蔡伦，东汉时的文学家、书法家蔡邕，蔡邕的女儿蔡文姬，修建泉州洛阳桥的蔡襄，近代教育大师蔡元培，北伐名将蔡锷，革命先驱蔡和森等蔡姓名人辈出。如今福建、浙江、湖南、江苏、台湾等地的蔡姓已成为当地的望族。改革开放以来，新加坡、马来西亚、泰国、韩国、菲律宾及我国的台湾、香港、福建、浙江等海内外蔡氏后裔纷纷到上蔡寻根祭祖，关心祖根之地的建设和发展。

   蔡叔度因囚禁而死了，苦难的蔡国600年后灭亡了。但蔡叔度为灭商而做出的卓越贡献，那忠于周王室的赤胆忠心，那蔡国首任开国君主地位，那蔡姓始祖之尊，是永远不可磨灭的历史。如今，“叛乱”的罪名也终于可以平反了。

   夕阳西下，落日的余晖洒在陵园里，到了该回家的时候了，可我的思绪仍穿越在蔡国的历史长河中。