【摘要】宋徽宗即位之初，“内外皆有异意之人”。其对立面蔡王集团声势颇大，不时兴风作浪。向太后在支持之余，难免掣肘。徽宗只能小心行事，较少胡作非为，其初政因而博得好评。不久，向太后去世，蔡王集团瓦解。徽宗从此在最高统治阶层内部，既无反对者，又无制约者，生活在一片赞扬声中，一意孤行，为所欲为。这或许正是徽宗最终被历史定位为亡国昏君的重要原因之一。

【关键词】宋徽宗；政争；蔡王；向太后；朱太妃

宋徽宗初年，最高统治阶层分裂为两大政治集团，双方展开了相当激烈的政争。两大政治集团又并非铁板一块，内部各自矛盾，情况较为复杂。鉴于此事尚未引起学界重视，笔者仅有所涉及。1本文拟以蔡王府狱为中心，再作些考察。
一、并非小事一桩
　　蔡王府狱被视为不必探究的一桩小事,自有其缘故。此事为《宋史·徽宗本纪》所不载，陈均《九朝编年备要》、无名氏《宋史全文》仅将其记述于“江公望罢言职”条下，李埴《十朝纲要》只有寥寥24字：“蔡王府指使刘况告楷书吏邓铎言涉指斥，诏送开封府鞠讯。”2其实，蔡王府狱或许倒是解开宋徽宗初年某些历史疑团的一把钥匙。
　　审视徽宗初年的历史，至少有两大疑团。第一，徽宗即位，年届十九，作为“长君”，何以定要恳请向太后垂帘？第二，徽宗是个无人不晓的亡国昏君，其初政又为何博得好评？两者都与徽宗当时面对反对势力，处境相当孤立，感到压力极大有关。知枢密院事曾布将此情道破：“陛下践祚，内外皆有异意之人。上识虑高远，以此坚请太后同听政。不然，谁冀与为助者。”3由于“内外皆有异意
之人”，徽宗头脑尚未膨胀，只能小心行事，较少胡作非为，并亟需向太后支持。
　　疑团还有：徽宗初年“内外皆有异意之人”，其代表人物究竟是谁？“邓铎言涉指斥”，此人一未入流小吏而已，不足挂齿。其实，此事并非个人行为、偶发事件，它只是蔡王集团所策动的矛头直指徽宗乃至向太后的事件之一。很清楚，蔡王赵似即是当时皇室内部的最大“异意之人”。蔡王府狱所反映的是徽宗初年两大政治集团之间的斗争。一方以徽宗为中心，向太后为后台，另一方则以蔡
王为中心，朱太妃为后台。双方各自聚集着一批外朝、内廷要员，壁垒较分明。但两大政治集团均并非铁板一块，其内部又各有所图各自矛盾，情况相当复杂。
　　蔡王府狱是徽宗初年的第一大要案，蔡王赵似与徽宗赵佶系兄弟阋墙。正因为其性质为皇室内部骨肉相争，有关文献闪烁其词，历史记载若明若暗，均力图予以掩饰。徽宗处理此案，甚至备受称颂，被视为“盛德”。南宋时，陆游便说：“徽宗皇帝盛德大度，自秦汉以来，人主莫能及者，尤在友爱蔡王，宽贷章惇。而史臣不能发明，可为太息。”4直到明代，归有光仍说：“以徽宗之昧而不究
蔡邸之狱，繇蔡王尚幼而江公望之理明也。”5其实，徽宗是否“不究蔡邸之狱”？是否“友爱蔡王，宽贷章惇”？能否称为“盛德”？所有这些都是有待论证的问题。
二、源于皇位之争
　　所谓“蔡王尚幼”，并不确切。蔡王赵似是神宗第十三子、徽宗异母弟，生于元丰六年（1083）十二月，与哲宗均为神宗朱德妃所生，年龄与徽宗相差不到一岁。6他在哲宗时，初封简王；徽宗即位，徙封蔡王；死后，改封楚王，谥荣宪。《宋史》本传称：“楚荣宪王似”。为便于行文，本文一般以蔡王或赵似相称。蔡王府狱案发于建中靖国元年（1101）七月，赵似年届十九，只怕不宜视为未
成年人。蔡王府狱无非是哲宗死时赵佶、赵似兄弟之间的皇位之争所留下的后遗症，下面从其源头徽宗之立说起。
　　关于徽宗之立，《宋史》卷246《神宗子楚荣宪王似传》如此记述：“（赵）似于哲宗为母弟，哲宗崩，皇太后议所立，宰相章惇以（赵）似对。后曰：‘均是神宗子，何必然。’乃立端王（即徽宗赵佶）。”记载虽然太简略，但从中不
难看出，其时最高统治阶层分裂，对立双方的核心人物为赵佶、赵似兄弟，而其主要支持者分别是神宗向太后（其谥号为钦圣献肃）和宰相章惇。这一记述未免有所遮掩，其主要缺陷有三。
　　一未能如实展示其尖锐程度。当时，向太后与章惇均固执己见，争论相当激烈。章惇公然傲视太后，一再“厉声”争辩，甚至斥责端王“轻佻，不可以君天下。”7向太后寸步不让，痛加批驳。章惇如此“大胆”，居然顶撞太后。向太后稍后曾谈及其原因： 章惇“当时曾于帘前议立先帝，以此一向大胆，无所畏惧。” “先帝养成他大胆。”其实哲宗并非章惇所拥立，但他“自谓有定策功”，8岂止哲宗，甚至连向太后也信以为真。章惇堂而皇之地成为哲宗亲政后的第一大宠臣，在绍圣、元符年间独相达6年之久。然而向太后这时毕竟代行皇权，章惇只得“默然”，但仍“不知恐惧”。
　　二未能如实展示斗争双方的班底。这时与章惇对立的大臣是知枢密院事曾布，他先斥责道："章惇，听太后处分。" 9随即表态："章惇并不曾与众商量,皇太后圣谕极当。"事已至此，尚书左丞蔡卞只得表示："当依圣旨。"10但蔡卞“本与
（章）惇为死党”。民谣云：“大惇小惇，入地无门。大蔡小蔡，还他命债。”11章惇的死党除小蔡即蔡卞外，还有大蔡即翰林学士蔡京，小惇即御史中丞安惇。而二蔡一惇又各有其党羽，如“蔡卞门下士，布满中外。”章惇一方声势之盛，绝非曾布一方可比。难怪徽宗即位后，将选拔人才作为头等大事。元符三年（1100）二月，韩忠彦任门下侍郎，四月迁右仆射，十月拜左仆射。曾布又于同年十月升任右仆射，形成所谓“龟鹤宰相”12的局面，双方的实力对比才逐渐改变。