蔡路集镇，俗名蔡家路口。据史料记载，周文王子叔度生子日仲，封于蔡，子孙以国为氏。唐瀛洲学士蔡允恭为第一世祖，累传至宋校书郎蔡伯俙，端明殿大学士蔡襄，工部侍郎蔡抗，枢密副使蔡肃挺，西山先生蔡元定等，名臣大儒等接踵而起。到三十八世孙蔡益充，自黄沔迁居川沙八团南三甲，是为东迁第一世祖。由于蔡氏历代为官，迁居后，按官职建造三踏步官寓。官寓从首门进去前后共四进深，最后一进深的正客堂是放祖宗牌位的地方。由于三踏步，气势雄伟，门楼装饰有相当华丽的浮雕，镂刻非常精致，远近闻名，三踏步由此得名。蔡氏在三甲地区名声极大，蔡氏成为大家族，由此将三甲路口改为蔡家路口。

  清雍正十一年（1733年）南汇知县重筑百里外捍塘后名为钦公塘，蔡家路口才成集市。起初规模很小，到清乾隆三年（1738年）川沙蔡鸣谦在钦公塘外筑老圩塘期间，蔡家路集镇上只有几家小商店、小摊贩。到了清光绪年间，集镇上有豆腐店、鱼行、肉庄、饭店、点心店、烟纸杂货、切面水作、药店等几家商铺。清光绪三十一年（1905年）由里人蔡荣卿、吴少甫等募捐建造“清宴庵”，又称杨爷庙。以后由于清宴庵每逢初一、月半有人烧香，特别十月半出会，场面壮观，由此，蔡家路口逐渐兴旺起来。

  蔡家路口又是毛巾之乡。1915年邑人沈国桢在蔡路包家宅村独资创办德昌毛巾厂，全厂占地面积4060平方米，老式平房78间，置机130台，职工200人，仿舶来品设计丝光毛巾。刚建厂时，由于资金缺乏，原材料不足，生产工具落后，生产效率低，质量差，成本高，难与日货抗争。到20世纪20年代，该厂改进工艺增加毛巾牢度，改粗制为精造，创“帆船”牌丝光毛巾，同其他国产毛巾厂一起与日货“铁锚牌”抗争市场，迫使“铁锚牌”永远退出中国市场，从此“帆船”牌丝光毛巾声名远扬，深得国内外用户的欢迎。与此同时，在蔡家路口周国的丁家毛巾厂、张家毛巾厂、三凌毛巾厂等242家毛巾厂相继办了起来，毛巾业成了蔡路人民谋生的主要职业之一。

  但是在抗日战争和解放战争期间，蔡家路口的繁荣遭到严重破坏，日寇烧杀抢掠，地痞、流氓、土匪、反动会道横行乡里，欺行霸市，市场萧条，工厂关闭，民不聊生。在解放战争中，1949年5月14日，国民党军队在节节败退中将蔡家路烧成一片焦土，昔日香火旺盛的杨爷庙毁于一旦。

  建国后，蔡家路口重见光明，在政府的支持下，街道重建，工厂复工，人民翻身当家作主人。改革开放后，蔡家路口发生了翻天覆地的变化，街道整齐，商业繁荣，人民生活奔小康。为了抗洪排涝，昔日的“三踏步”，现已是由黄浦江通向东海的一条黄金水道——川杨河。三踏步也就成了历史。

  到1995年，蔡路乡改为蔡路镇，但人们还是习以为常地叫蔡家路口。