初夏鲜果慰馋嘴，最是枇杷口流水。一树一果思年华，酸甜尽由苦积累。民谚云“小满枇杷半坡黄”。每年的春末夏初时节，最先隆重登场、大量上市的水果，便是被誉为“江南鲜果第一枝”的枇杷。记得儿时老家屋旁有一株如冠如伞、亭亭华盖的大枇杷树，每年到搓田时，满树枇杷累累金黄，千串万串压枝低。社员们无论出田前、收工后路过，都会伸手摘一挂枇杷下来尝鲜解馋。摘到掂起足尖都够不到时，便用手中搓田薅秧草的长竹把铁耙子勾下来摘。嘴馋的我见此垂涎不已，便呼朋约伴偷偷搬来木梯，灵猴般爬树攀枝，不饱歺一顿不下树。有首古诗好像是专为我们写的，“后院枇杷次第黄，顽童性急欲偷尝。树高难得大甜果，暗唤悬梯上粉墙。”描写得维妙维肖。后因堂叔家建新房，把枇杷树砍掉了，此后村中再没有大枇杷树了。

  今年的5月2日，老伴陪着女儿女婿送她大哥回老家，在她堂弟家菜园旁的枇杷树上，女儿女婿摘了好多枇杷下来，甜中带酸，口齿生津，甚解乡愁！但是，在那物资极度匮乏的年代，每到青黄不接之时，正是江南名果枇杷成熟上市的时节。我们虽无口福吃枇杷，奶奶却吩咐我和弟妹们在赴杨村圩的路上，捡拾别人吃过枇杷后扔下的枇杷籽。回来交由奶奶放锅里煮熟，然后剝掉核皮，用清水浸泡几天，去掉苦涩味，再放锅里炒菜般，加点葱盐就可以当饭充饥了。吃起来粉绵绵的，如吃蒸熟的芋头，比糠粄子好吃多了。

  有趣的是，枇杷不但果好吃，那芳名更有诗意和韵味。古人称枇杷为“琵琶”。北宋寇宗在《本草演义》云：由于枇杷“其叶，形如琵琶，故名。其枇杷果实亦像琵琶。”《枇杷赋》中咏赞枇杷“名同音器、质贞松竹”。《风俗通》云“以手琵琶，因以为名。”所谓“手琵琶”，乃“推手前曰‘枇’，引手却曰‘杷’。”明代学者方以智《通雅》中也说“琵琶”，本名“枇杷”。所以，“琵琶”与“枇杷”通用就不足为奇了。站在枇杷树下，静听风吹枇杷声，耳畔隐约响起“高山流水”琵琶曲，清新雅致。

  此外，枇杷还有：金丸、卢桔、蜡丸等芳名。历代文人骚客留下了许多吟咏枇杷的丽句佳句，如：苏轼最爱以卢桔称枇杷，“罗浮山下四时春，卢桔杨梅次第新”，宋之问“冬花釆卢桔，夏果摘杨梅。”不知何时起，古人将枇杷称为卢桔。但至今，广东一带仍将枇杷唤做卢桔。杜甫“杨柳枝枝弱，枇杷对对香”，白居易“淮山侧畔楚江阴，五月枇杷正满林”，戴复古“东园载酒西园醉，摘取枇杷一树金”，刘子翬“万颗金丸缀树稠，遗恨汉苑识风流”，陆游“难学权门堆火齐，且从公子拾金丸”，宋祁“树繁碧玉叶，柯迭黄金丸”，郭正祥“颗颗枇杷味尚酸，北人曾作荔枝看。未知何物真堪比，正恐飞书寄蜡丸”等。

  更为有趣的是，因将枇杷唤作“琵琶”，竟引发出啼笑皆非的故事流传至今。古时有位书生收到朋友送来一篮枇杷，礼帖上却写着“琵琶”，感到惊奇好笑，便回赠一诗讥笑那个朋友，“枇杷不是那琵琶，只为当年识字差。若使琵琶能结果，滿城丝管尽开花。”讥笑朋友无知，反被别人笑。无独有偶，明代大画家沈石田也有嘲笑送枇杷给他的人的轶闻。说“听之无声，食之有味，乃知古来司马泪于浔阳，明妃怨于塞上，皆为一啖之需耳！”可见，名人也有偶犯常识之低级错误而留下笑柄。

  “浆流冰齿寒”，“如蜜少加酸”的枇杷，在我国栽培历史久远。据司马迁《史记》中引用《上林赋》里的诗句云：“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿。”说明我国在汉代之前就开始栽培选育枇杷了。1975年，在湖北江陵的考古挖掘中，发现了距今2100年前的汉代古墓中，与红枣桃杏混装在一起的枇杷。至唐宋时期，枇杷种植已扩展到整个长江流域，成为宫廷中的时令贡果。大约在唐代，枇杷才传入日本。到18世纪又逐渐推广到亚洲、欧洲和地中海沿岸国家。中国的枇杷在国外唤作“日本山楂”。而日本当今所产“茂木”和“田中”两种枇杷，约占其国内枇杷总产的百分之90。而美国所产的加州枇杷，原本从中国引进的，现在却比弥猴桃还更吃香。

  “五月江南碧苍苍，蚕老枇杷黄”。我国江南盛产枇杷最多的属江浙闽等地，江苏东山古镇枇杷历史悠久。据《吴县志》载，“十世纪中叶，枇杷已在太湖洞庭地区栽植。”明代王世懋《学圃杂疏》云，“枇杷出东山洞庭者大。”其产品销往苏沪宁各大都市及港澳台地区。享誉吴中的白沙“照种”名品枇杷，乃是清末明初槎湾果农贺照山，经多年的选种嫁接培育而成。人们名此品种为“照种”，以志纪念他。浙江塘栖所产“软吊白沙”，肉白味甜，非常可口。福建莆田的“解放钟”，果大如蛋，品质优良。莆田枇杷于2008年获评国家地理标志产品。而位于木兰溪流域东圳水库畔的常太镇，被称力“中国枇杷之乡”。

  枇杷味道鲜美，营养丰富，且药用价值高。明王象晋《群芳谱》称，“枇杷秋荫、冬花、春实、夏熟，备四时之气，他物无以类者。”备受历代医家重视。但许多人误认为，多吃鮮枇杷可止咳。其实，枇杷止咳露或枇杷止咳冲剂等，里面的成分并不是枇杷果，而是枇杷叶。食疗俱佳的枇杷，加工成果酱、汁、饯、果酒，罐头等别有风味。

  据《本草纲目》载，枇杷“正渴下气，利肺气，止吐逆，主上焦热，润五脏。”枇杷的花、叶、果、根皆可入药。花可化痰止咳、治头痛伤风；叶可有效祛痰镇咳。民间用枇杷叶加鲜果榨汁，和冰糖熬制成“枇杷膏”，具有“清肺、宁咳、润喉、解渴、和胃”之功效。其药用枇杷叶，以江苏产的“苏杷叶”产量最大。而广东产的“广杷叶”质量最好。果实有退火、止渴之效，是润肺、止渴、健胃、清热之良药。

  此外，据传枇杷有润肤养颜之功。将野生枇杷果子捣烂挤水涂抹身上，可防皮肤衰老，并能养颜嫩肤。当年，成吉思汗俘获的花刺子国王谟罕默德之母秃儿根可敦，就是常用枇杷汁水润泽身肤，58岁了还浑身美白如玉，肌肤细腻柔嫩，成就了大汗铁木真的床第之欢。