据最早的《程乡县志》卷之二，规制志坊表记载，在宋、元、明、清时期建的程乡县牌坊有27座。其中坐落在西阳的有3座（接武坊、联芳坊、折桂坊），坐落在程江驿的有3座（步云梯坊、绣衣坊、科第流芳坊），在梅州城区的牌坊有21座。以后的《乾隆州志》等志书亦有同样的记载。

   在梅州城区的21座牌坊中，按其建的目的分：

   一是为进士而立的有6座（德泽坊旧称童魁坊，五马坊、攀桂坊、进士坊、父子进士坊、元魁接武坊）；

   二是为举人而立的有9座（登云坊、步蟾坊、三桂坊、龙跃天地坊、世科坊、冲宵坊、凌云坊、文魁坊、梯云坊）；

   三是因建按察司而立的1座（澄清坊）；

   四是为官员而立的有3座（绣衣坊为监察御史廖睿而立；大史开天坊为翰林编修李士淳而立；纶音宠锡坊为北城兵马司指挥杨侯而立。）

   五是祈望梅州能出状元的1座（望杏坊）

   六是未知何因（志书未记载）而立的1座（威武坊）

   在梅州城区建的21座牌坊中按朝代分：

   南宋时期建的有1座（童魁坊后称德泽坊，是1259年为神童进士蔡蒙吉而立的），元朝建的有2座，明朝建的有17座，清朝建的有1座（就是1673年建的望杏坊）。

   以上这些牌坊早已不存在，但何时何因而毁，史志等资料绝大部分都没有记载。

   为什么古时要建些牌坊，志书记述得很清楚，坊表者，是表其人表其事，以昭示天下后世，亦表厥室里之意也。就是说要在社会上在人们中树立起标杆式人物，做到学有榜样。

   从以上所记载的史料上，可以看出建牌坊时间最早、最突出的就是南宋的1259年为神童进士蔡蒙吉建的童魁坊、距今已有760多年的历史。

   蔡蒙吉是何人也，据《程乡县志》卷之六，人物志记载，蔡蒙吉邑之曾井人。古时称曾井是指一个地方的名，现在叫曾井是指一口井，古时的曾井是在梅州城内（南宋末期的地名也称梅州），现为城西一带的地方。就是说蔡蒙吉是梅州城区人。

   蔡蒙吉的祖父、父亲及其本人都是进士，当时被人们誉为“一门三进士”，声名远扬。蔡蒙吉的祖父蔡若霖在宋宁宗嘉定四年（1211年）以三礼登第（进士），任钦州推官。在任期间有一定的政绩，受到钦州人民的颂扬，称他为端廉先生。任期满后，钦州人民挽留他继任，但他不恋官职，而是衣锦还乡，回到松源老家修饰故居，同时在梅州城区曾井新建房屋。因此在松源与曾井二处居焉。蔡蒙吉的父亲蔡定夫亦随父在州城居住，并专心读书，后到福建建阳求学，由于立志不骄、刻苦学习，在宋理宗淳祐四年甲辰科（1244年）中式二十九名进士，任清海军节度通判。蔡蒙吉出生以后随祖父母和父母亲在州城曾井居住读书。因蔡蒙吉年幼就聪明颖悟，在良好的家庭教育下，八九岁时就能背诵五经，当时的知州贾全和教授郑景仁得知蔡蒙吉年幼聪明博学、知识丰富，当面对其召试而感到神奇。由于蔡蒙吉在梅州城跟随乡进士侯安国读书，学《春秋》等课程，并精通其义，在州、县应童子科试时均获第一，在宋理宗宝祐四年（1256年），蔡蒙吉十二岁时，应丙辰童子科试时，得中进士，被授迪功郎，人们称他为神童进士，是岭南历史上年纪最小的进士。以后再经殿试又获得第一，加三资授从政郎，韶州司户兼司法。

   为了表彰蔡蒙吉聪明好学、博学多才，从小就有爱国情怀的精神，在社会上树起标杆作为大家学习的榜样，南宋开庆元年（1259年）官府专门为蔡蒙吉建立一座牌坊并命名为童魁坊。那时蔡蒙吉只有15岁，官府为15岁的少年蔡蒙吉立牌坊，应该说，在历史上是罕见的。

   以后童魁坊怎么又变为德泽坊呢？民间有一种说法，就是蔡蒙吉及其父亲、祖父都是进士，家风优良，德泽百姓而又称为德泽坊，意为德泽流芳。