蔡沈（沉），字仲默，号九峰，蔡元定第三子，生于乾道三年（公元1167年）丁亥八月十四日子时，卒于绍定三年（公元1230年）庚寅五月一日壬辰卯时，享寿六十四岁。葬于崇泰里后山九峰之东源坎山，来龙坐壬向丙。

蔡沈聪明好学，博览群书。幼遵父训以立身，长从师教以传道。他承父亲蔡元定之命，完成《洪范皇极》一书，他承老师朱熹之命，以10年之功完成《书经集传》。《书经集传》成为元、明、清3代科场考试用书。

蔡元定遭伪学之祸被编管湖南道州，蔡沈陪同前往。蔡元定客死道州后，蔡沈扶柩回到家乡建阳后山，蔡沈生9子，其中蔡模、蔡杭（抗）、蔡权皆为九儒。

蔡沈一生不干利禄，以圣贤为师，承传圣道，隐于九峰，潜心著书，教子以忠，可谓忠孝两全，历朝历代封官进爵。宝祐三年，理宗皇帝御书“庐峰”，赠太子少师，“庐峰”巨字由时任太中大夫、参知政事的儿子蔡抗受赐乙卯年刻石于云谷之峭壁上。宝祐四年，赠太子太师，宝祐五年，赠太师永国公。元至正十九年，追封建国公。明成化三年，追封崇安伯。明嘉靖九年，诏蔡沈崇祀孔庙至圣殿，清康熙皇帝御书颁赐“学阐图畴”匾。

综上所述，充分肯定了蔡沈的学术思想对国家、社会做出了重大贡献，并对后世产生深远的影响，同时也彰显了蔡氏家族的荣耀。

后山，这个闽北小山村，因为蔡氏而名声在外，充满了传奇色彩。正所谓：石韫玉而山辉。

蔡氏九儒享誉全球，先贤们写下了踏石留痕、可歌可泣、浓墨重彩的不朽篇章，为后人留下了不可多得的精神财富。名胜古迹比比皆是，如“庐峰书院”、“蔡氏祠堂”、“蔡抗宰相府”、“雄鸡石”等。蔡氏九儒中的蔡沆、蔡沈、蔡格、蔡模等都长眠于此。诠释地告诉人们，蔡氏曾经的辉煌，密密麻麻的蔡氏祖墓群，同时又告诉人们，蔡氏在此曾经的人丁兴旺。可是，笔者在负责管理蔡沈公墓修缮工作时，偶然发现并又十分诧异，我蔡氏发祥地后山村，现在居然找不到一个姓蔡的族人。

带着这个疑惑，我走访了当地村民，经了解，他们一致认为，后山陈氏就是蔡氏后裔。随后又向姓陈的几位年长的村民核实情况，他们听长辈说，原来后山陈氏有家谱，谱头上清晰简要说明后山陈氏先祖是西山公之三子沈公之后，清朝时期蔡氏族人有人参与反清复明组织，被清庭下旨诛灭九族，后山蔡氏族人纷纷外出逃难，只剩下胆小老实的个别族人仍然留下，为了免遭诛杀，改名换姓，为了不忘祖宗，将蔡沈的名“沈”字改成姓，读音“chén”。又因沈字是多音字，避免与沈姓的“沈”读音“shěn”混乱，故将沈（沉）按谐音改成了“陈”，这就是后山陈氏的由来。

也许是出于对蔡氏先哲敬仰与恻隐之心的缘故，建阳地方官员在得知仍有蔡氏后人在后山，却也网开一面，睁一只眼，闭一只眼，只要户籍上不显露，也就不再追究。

然而，令人遗憾的是，陈氏家谱在“四清”、“文革”期间被收缴焚毁。见证谱牒的人也相继去逝，只能是口耳相传罢了。

目前，后山总人口2000左右，陈氏人口约占30%，陈氏为第一大姓。

在一次向蔡沈公墓地附近的一人家借用工具时，我对这家主人说，蔡沈公后山已没有姓蔡的裔孙，陵墓修竣后，墓园的维护还希望得到他们的支持帮助。这位姓陈的先生说：“我们身上有蔡九峰公的遗传基因，自然责无旁贷！”

如果蔡沈公在天有灵，我想也会感到些许欣慰吧！

渐渐淡去的记忆在历史长河中将如何维持，不至湮灭？我茫然。