蔡京，字元长，宋庆历七年（1047），生于仙游县慈孝里赤岭（今枫亭东宅赤岭自然村）人。他出身于书香门第家庭，其父蔡准于宋景祐元年（1034）举进士第。宋熙宁三年（1070），蔡京和他胞弟蔡卞同登进士，后又双双步入仕途。当时，王安石受到神宗皇帝的器重，开始推行新法，进行政治、经济、社会等一系列改革。蔡京等一批新登第进士，多数被吸收到执行新政行列，因此与司马光等保守派成为政敌。在一些史书、街坊小说中将他列为宋廷一代奸相。这里，暂不对蔡京一生行为进行分析，仅简述地方史籍对他的记载。

宋靖康元年（1126），蔡京贬死途中，至131年后南宋宝祐五年（1257），由黄岩孙编写的《仙溪志》及645年后清乾隆三十六年（1771）编撰的《仙游县志》两部志书，分别对蔡京兄弟都作简要记载，从中可以看出仙游人品评蔡京的态度。

在《仙溪志》的进士题名中载：“蔡准 赠太师。”“熙宁三年叶祖洽榜：蔡京 准子。历翰林学士承旨，除尚书右丞，拜右仆射，迁左仆射，改太宰，加司空，拜太师，进封鲁公。蔡卞 准子、京弟。除尚书右丞，迁左丞，知枢密院，加太子太师。”该志卷三的“衣冠盛事”目里记载：“一门登进士第，蔡氏23人：襄、高 襄弟、衮、准、京、卞……”上述记载里只写登第、官衔，不叙其政务。可见，当时对蔡京问题的性质不予定论，也没有出现“奸相”词语。

《仙游县志》在科登进士项目中，对蔡京、蔡卞的记载是：“蔡准 赠太师。”“蔡京 准子、太师，后贬节度副使。”“蔡卞 京弟，昭庆军节度使，封少保。京、卞兄弟同科，后登相位，显荣极矣。”这是赞美的话。尔后，又有一段批评的话：“惟其沉酣富贵，患失心胜，遂至名节扫地，遗祸宗社，卒之身名俱丧，为万世戮。”这是讲蔡京的，却故意写在蔡卞的名下，因蔡卞早逝十多年，其内容也似是而非，这实际上是对蔡京问题有意避开。

蔡京曾五度拜相执政，皆出于新旧派别斗争激烈，他才不得不一再执政掌握大权。这样，既可以防止保守派复仇，也可以保护新派和自己的身家性命。如果说他“惟其沉酣富贵，患失心胜”，说对也不对。因为《仙游县志》没有承认蔡京是“奸臣”，也没有设立奸臣卷，不登蔡京罪恶，而且说是“志非史，不必记恶”。元脱脱等人在《宋史》中以一面之词把蔡京定为“奸臣”，流传至元明初近三百年，施耐庵、罗贯中根据《宣和遗事》评话及有关话本、故事再进行创作而成的《水浒传》，都把蔡京写成十恶不赦的“奸臣”，那就是“身名俱丧，为万世戮”了。

仙游人对把史演变为小说之事，似乎不屑一顾。1984年9月，仙游文物管理委员会的《文物保护单位登记表》记载：“蔡京死于途中，其家属把他的骨骸送回故土，埋葬于地。”原墓地规模十分宏大，按丞相国公的等级举葬，墓前排列6对石人，以及众多的石羊、石马。今石羊、石马被盗，坟墓遭破坏无遗。蔡京墓址被仙游县人民政府列为县级文物保护单位。2003年4月，枫亭镇人民政府又要福厦公路南大门对面悬挂“蔡京陵园由此进，距有6公里”的指路标，吸引众多研究历史的有识之士前往观看。

1995年12月出版的新编《仙游县志》，把蔡京、蔡卞列入“人物传”，也只记载京、卞的简要政历。在蔡京条目的文末有这样记载：“靖康时，蔡京举家南逃，为御史孙觌所劾，被钦宗放逐岭南，途中死于潭州（今湖南长沙市），年80岁。蔡京曾请宋神宗下诏修建莆田木兰陂。工胞弟蔡卞编撰《宣和书谱》《宣和画谱》各20卷”。在蔡卞传文末记：“著有《毛诗名物解》。政和七年（1117年），蔡卞年70岁，告假回乡祭祖，死在路上。”也没有对他们使用“奸相”或“奸臣”之词。

1999年10月出版的新编《枫亭志》，同样把蔡京、蔡卞兄弟列入人物传记进行记载。在蔡京传的文末是这样写的：蔡京在开封任职时，兴修一大水渠，人称“蔡公渠”，倡建莆田木兰陂；并在货币、盐法、铁法、茶法、教育等方面进行改革。蔡京工书法，字势豪健，痛快沉着。与弟蔡卞编撰《宣和书谱》《宣和画谱》各20卷。蔡卞传的最后是这样记载：政和七年（1117），蔡卞告假回故乡祭祖，死于路上。著有《毛诗名物解》等。这两部志书里均无对蔡京、蔡卞进行贬斥的记载，而是直书其人其事，说明仙游人对蔡京兄弟的态度是明朗的。

至于蔡京、蔡卞的性质如何定论，有待有识之士，认真加以考证研究，讨回公道，还其历史本来面目。