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蔡邕:道德的背影

作者:高晓亮  发布时间:2024/4/15

   历史并非不苟言笑,偶尔也会幽默一把。

   比如说,东汉末年就是一个搞笑的时代。

   桓帝与灵帝时期,朝纲废弛,道德崩溃,社会失序,这样一个彻头彻尾不道德的时代,竟然生养出一批崇礼、守义、尚德的道德君子。倘若如此也倒罢了,可是,庙堂之上那些无德无能的达官显贵滑稽可笑,或威逼、或利诱,生拉硬扯有德名士入幕府,委以官职,许以厚禄,来装点他们粗俗卑劣的门面,来粉饰残暴无道的统治。

   才华横溢、名重天下,才女蔡文姬的父亲蔡邕(音同雍,字伯喈)就是这群道德君子之一。

   《后汉书·蔡邕列传》记载,蔡邕有三个优点:其一是博学:通晓经史、善作辞赋,好爱数术与天文,颇有成就,世人说他是张衡转世。“张衡亡月,蔡邕母方娠,此二人才貌相类,时人云:邕即衡之后身也。”(南朝.梁《殷芸小说》卷三后汉人)其二是多艺:精于篆、隶书法,尤以隶书造诣最深,名望最高,书法圈子里的名流称其“书骨气洞达,爽爽有神力”。精通音律,能听琴辨音,在吴会偶得桐木制造出闻名于世的“焦尾琴”。其三是笃孝:母亲卧病三年,不论盛夏严冬、气候变化,从没有解开过衣带。母病危重,七十天没有睡过囫囵觉。与叔父、叔伯兄弟同居一堂,和睦相处,三代没有分家,名噪乡里。

   搁在现在来说,蔡邕可谓是德艺双馨。遗憾的是,他生在乱世,活在缺德社会,为官处事又不懂得曲折迂回,这就注定了他一生命运多舛。

   蔡邕的名声远播至京城洛阳,太监头头徐璜和左悺就在汉桓帝耳旁吹风,说陈留圉县(音同羽,今河南杞县)蔡邕音律精湛,弹的一手好琴,召他入宫弹琴鼓瑟,一来可舒缓陛下寂寞与苦闷,二来可增长百官见识,陶冶众臣情操。桓帝刘志拍手称秒,随即下令陈留太守督促蔡邕启程,快点进宫。蔡邕清高,痛恨宦官,认为给太监弹琴奏曲是对他极大的侮辱。然而,圣命难违,蔡邕迫不得已,便老牛拉破车慢腾腾地上路赴京。走到河南偃师,蔡邕假摔倒地,口吐污物,一副病情沉重的模样,护送差役怕出人命,不敢强行押送,只好准许他回家养病。

   是时,清流君子搭帮结伙斥责朝政,声讨阉党,西羌又屡犯边疆,烧杀抢掠,边民怨声载道,内忧外患搞得桓帝焦头烂额。太监们整天忙着清除异己,弄权敛财。一来二去,“主仆”都把征召蔡邕入宫的事情忘得干干净净。

   蔡邕担心“装病”败露,招来灾祸,便与外人断绝了来往,悄悄****呆在家中,整日孤独地品玩古董,读书习文。日久,蔡邕闲得心慌,就寻思着找点事情做,当他的目光落在大堆大堆书简上的时候,他的心房像似阳光穿透铅云突然亮了。于是,蔡邕借鉴东方朔《答客难》及扬雄、班固、崔骃(音同殷)设疑问答的方式与手法,汲取百家之言,去糟粕存精华,潜心创作《释诲》。

   如果蔡邕就这样一直静心研究学问,不闻时事,哪么,他可能平淡、清静地活到寿终正寝。然而,天意弄人,命运像一个迷路的司机,一盘子把他拐到了蜿蜒崎岖的仕途上。

   建宁三年(170年),司徒桥玄派人给蔡邕送来《公务员招录通知书》,上书:“时下,朝廷纲常与道德败坏,奸诈小人横行霸道,汉室江山岌岌可危,急需贤良志士挽救于危难。久闻伯喈贤德忠厚,博学多才,现征召您来我府助我理政,请勿推辞!”蔡邕早已听说桥玄德行高尚,清廉正直,与他脾胃相投,因此,他的心被说动了,欣然应召。桥玄器重、厚待蔡邕,起初任命他为掾属(助理),后又任他为河平县县令(河南辉县),再后,几经桥玄推荐,蔡邕官至议郎(灵帝顾问)。

   汉灵帝滑稽搞笑,骨子里贪婪好色,粗鄙无德,却硬要故作高雅,写辞赋,玩文学,荒诞地把自己包装成“文学大佬”形象,还特设立了鸿都门学(类似于现在学习、研究辞赋艺术的高等专科学校)。一时间,那些家底殷实,有官-场背景的、趋炎附势的文人,大把撒钱找关系,争相往“学校”里挤。灵帝刘宏在皇宫里呆烦了,就去“学校”转转,搞个“辞赋文学研讨”什么的,若是来了兴致,还会登台畅谈自己创作辞赋的感受与体会,每每此时,刘宏都会招来潮水般的鼓掌声、叫好声和呐喊声。这些声音太悦耳、太动听了,把刘宏空虚心理填得实实在在的,空乏灵魂装得满满当当的,以至于他的虚荣心膨胀到了极点。除此而外,刘宏还有另外一个重要目的--听趣闻轶事。他对地方风俗、乡野逸事很感兴趣,如果那个“学子”讲得古怪离奇,逗他开了心,给他解了闷,刘宏就慷慨大方地发给一顶或郎中、或太子舍人官帽,一年下来,几十个假文人、假孝子得到提拔重用。

   对于灵帝不依制度、不按程序,无原则地提拔使用干部,蔡邕这个自视清高的知识分子看不惯,很有意见。于是,借陈述天灾异象与理政得失关系之机,郑重其事地向灵帝刘宏汇报了革除弊制,安民治世七项措施。《后汉书.蔡邕列传》记载很详细,篇幅较长,大概意思是说:“陛下要以祭祀礼仪为切入点,身体力行崇尚礼教,树正义扬正气,教化百姓澄澈世风。重视人才考察举荐,选拔贤良方正、德才兼备的士人入朝为官,广开言路,听实话信真理。注重县令政绩考核,使能者上庸者下,以来激励基层官员干事创业的积极性和主动性。严格约束司隶校尉、各州刺史的权限,整饬知法违法、滥用职权和执法不力的官吏,营造清朗的执法环境,重塑朝堂纲纪。陛下好爱辞赋是好事情,但主要精力应当放在理政治世上,不要听信俗话俚语,与倡优调笑取乐,只要立大志办大事,汉室就能兴盛。”

   蔡邕引经据典,洋洋洒洒报告了一大通,自认为很精彩、很到位,但同僚们听得朦朦胧胧、昏昏欲睡。汇报完毕,蔡邕毕恭毕敬地等待灵帝做最后的批示指示,然而,灵帝伸了个懒腰、打了个呵欠之后,并没有对蔡邕的报告做任何评价,只是轻描淡写地吐了两个字:退朝。显然,灵帝根本不把蔡邕肺腑谏言当回事儿。

   吃一堑长一智。可是,蔡邕依旧不长记性,而且还坚信他的忠诚与热情能够温暖灵帝刘宏那颗冰冷的心。于是,他像一粒吸饱水分等待破土的种子一样,耐心地静候灵帝再次问政召见。说来也巧,过了数月,河南又降异象,灵帝特诏蔡邕,要他据实阐明原因,书面报告。蔡邕上书言简意赅地说:“妇人与宦官干预政事,是怪异发生的原因之一;太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹等人结党营私,贪赃枉法,使得天怒人怨,是原因之二。”当然,蔡邕不会白白浪费难得的机会,在奏章里举荐了廷尉郭禧、光禄大夫桥玄、前任太尉刘宠,言辞恳切地请求灵帝重用他们。灵帝看完奏折,摇头叹息说:“蔡伯喈不懂人情世故,真是迂腐。”就在灵帝如厕方便的时候,近侍太监曹节偷看了奏报内容,并泄露给同党。蔡邕由此引来祸事。

   暴戾成性的卫尉阳球妒忌蔡邕的才学和声望,联合朝中几个位高权重的宦官诬告蔡邕及其叔父蔡质假公济私,欺上瞒下。灵帝下旨让蔡邕上疏为自己辩白。君子斗不过小人,猛虎敌不过群狼,蔡邕最后还是被宦官送进了洛阳监狱。阳球不甘心,一而再,再而三地请奏灵帝下诏将蔡邕斩首弃市曝尸。中常侍吕强怜悯蔡邕,找了个适当的机会向灵帝求情。念及蔡邕忠心,有学识,灵帝便下诏免他死罪,流放朔方郡(今内蒙古杭锦旗)。阳球贼心不死,派刺客半道刺杀蔡邕,刺客闻听蔡邕有德有才,正直善良,不忍心加害,索性把阳球给他的一包金银连同利剑丢在山崖下,隐姓埋名遁迹江湖。至此,阳球仍不放过蔡邕,他甩出大把银两让朔方郡守毒害蔡邕。郡守刚直方正,不屑与阳球为伍,使得蔡邕躲过了一劫。

九个月之后,灵帝在翻阅新修订的《东观汉记》时,猛然想起了流放在外的蔡邕。灵帝爱怜蔡邕超群的文学才艺,刚好又赶上大赦,就名正言顺地赦免了蔡邕,准许他返回老家。望着遥远的故乡,蔡邕眼前一片柳暗花明。

   俗话说:福不双降,祸不单行。就在蔡邕准备启程返乡的时候,五原太守王智执意要给他设宴送行。酒足饭饱之后,王智提议蔡邕抚琴助兴,蔡邕思乡心切没有搭理他。王智瞬间翻脸,破口大骂:“罪犯不知好歹,竟敢轻侮我。”蔡邕瞪了他一眼转身离席。王智由此怀恨在心,便密告蔡邕诋毁皇上,诽谤朝廷。灵帝身边居心叵测的宠臣更是添油加醋、煽风点火,蔡邕不得已只身远走吴会之地,此后,他开始了长达十二年的逃亡生涯。

   蔡邕接二连三遭遇劫难,实在令人唏嘘、让人叹息。像蔡邕这样才艺出众的知识分子,原本只想做一个有道德的人、当一个清廉的官,建一点功立一点业,仅此而已,为啥子就如此艰难?说到底,这是他们对人生过于理想化,对自己的才智能力过于自信,对朝廷伦理道德期望值过高,且又自恃清雅,视他人为无物,硬生生地将自己与社会隔离开来,成为孤立的群体,成了权贵们的仇敌,他们必然要受到权势的排挤、打压。纵观历史,在专制专权的社会里,尤其是混乱污浊的时代,有多少汲汲于有所作为的文化人,最后不是栽了跟头就是丢了性命。所以呀,在东汉末年这样缺德的乱世,文化人不但应有知识与操守,而且还应有自知之明,倘若没有东方朔那样高超的玩世技巧,公孙弘那般左右逢源的本领,哪么,最好不要入仕为官。毕竟,宦海暗潮汹涌,危机四伏,不识水性必定会被淹死。

   蔡邕结束亡命天涯生活回到家乡,已年近六旬。他原以为灾难过去了,往后可以清闲度日、安享晚年,谁料,厄运再次登门拜访并拥抱了他。

中平六年(189年),灵帝驾崩,董卓专权把持朝政。董卓是一个地地道道的大老粗,缺智少慧,冷酷凶残。他听说蔡邕博学多才、贤德至孝,正好能为他长面子、赢声誉,随即派人快马加鞭征召蔡邕入府。董卓听说蔡邕以病推脱,旋即大怒,恶狠狠地说道:“我董卓虽无能耐,但有灭人三族的权力,你蔡邕再不识相,我抄你满门。”蔡邕为了妻儿和族人别无选择,只好接召。天下名望才子屈尊效命,董卓自热大喜过望,竟然一天从侍御史到治书侍御史再到尚书,提拔了蔡邕三次。蔡邕犹如乘坐观光电梯,被弄得晕晕乎乎的。后来董又升任蔡邕为巴郡太守,留任侍中。初平元年(190年),蔡邕再迁升为左中郎将,被汉献帝封为高阳乡侯。

   比较之下,董卓比灵帝更加敬重、优厚蔡邕,使得他感恩之情泛滥了。蔡邕为报恩真心实意地给董卓提了一些合乎世人道德、符合朝堂纲常的意见建议,大部分被董卓采纳,而且很客气。投之以桃,报之以李。董卓每次举行宴会,都要蔡邕给他长脸,令他抚琴助兴,蔡邕无怨也无恨,顺从受命,奏了一曲又一曲。

   祸从口出,这话一点都不假。初平三年(192年),董卓被诛,司徒王允专政。在庆功宴会上,众人不知不觉说起董卓来,蔡邕叹息说:“董公待我不薄,视我为上宾,实在可惜。”。王允闻言勃然大怒,呵斥蔡邕:“董卓窃权专断,实乃汉室大贼。你作为汉室臣子,应该同仇敌忾。现在上天诛杀了董贼,你反而伤恸,看来,你道德君子是虚,叛逆同党是真。”随即,王允不顾太尉马日磾(音同堤)等人求情,命令武士押解蔡邕交由廷尉治罪。

   蔡邕自知罪责难逃,给王允上表致歉,请求他予以刻额染墨,甚至截断双脚的刑罚,不求保命,只求完成《汉史》编撰。王允坚决不许,最终,蔡邕背负着未竟遗愿含恨而死,他的才华和抱负就像焦尾琴一样,成了曲断人肠的绝响。

   小时候,写英雄人物作文,在结尾时总要幼稚地感叹:“他们的背影是多么的伟岸呀,令我们肃然起敬!”现在看来,这句话虽然有些空洞,但也没有多大问题。事实上,前人留给后人的也只是一个背影,而且这个背影上刻有让后人来品评的文字。当然,这些文字当中既有“真善美”的,也有“假恶丑”的,因此,前者的背影无疑高大的,让人怀念,受人颂扬;后者的背影肯定是猥琐的,令人痛恨,遭人唾骂。

   蔡邕早已走进历史深处,留给世人的也是一个背影,他的背影上究竟刻的是啥字?史书说是:道德价值。

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