蔡朝焜，1904年出生于云浮市郁南县千官镇双龙村。他从儿时起就长得壮实高大，性好动，善爬树攀高，身手敏捷，有胆略。

民国初年入蒙馆拜师就读，数年后考入郁南二中。在学期间，他的各门功课均列优秀，还写得一手好书法。1927年（民国16年）春，在当时革命形势的影响下，矢志从军，投考国民革命军教导队，被录取入伍受训，结业后即派往第十师特务营任中尉排长。

1930年（民国19年），朝焜因在作战中数次护卫师部首长脱险，被提升为十九路军上尉连长。1932年（民国21年）1月，朝焜在保卫上海的大杨防守战中负重伤，但他拒绝下火线，稍事包扎后复投入战斗。停战后，被授予二等军功勋章，并提升为十九路军少校营长。1934年（民国23年）春，朝焜被任命为独立团第四营营长。1936年（民国25年）冬，升任一七六师师部中校副官处长。

翌年秋，日军发动“七·七”芦沟桥事变，一七六师奉命北上徐州待命。上海“八一三”战役爆发后，一七六师转战上海，朝焜此时负责运输全师军需弹药，日夜穿梭于空袭和枪林弹雨之中，出色地完成了这艰巨的任务。接着，朝焜调升一七六师上校团长，奉命率领部队增援江苏常熟、港口镇、谢家桥一带的防线。在他奋勇的指挥下，击溃了来犯之敌，确保了谢家桥的阵地。11月16日，日军卷土重来，激战间，他不幸中弹殉国，时年34岁。