蔡元培，我国民主主义革命家和教育家。数度赴德国和法国留学、考察，研究哲学、文学、美学、心理学和文化史，为他致力于改革封建教育奠定思想理论基础。曾任教育总长、北京大学校长、人学院院长、中央研究院院长等职。他为发展中国新文化教育事业，建立中国资产阶级民主制度做出了重大贡献，堪称“学界泰斗、人世楷模”。

  但是，说起蔡元培与宿迁庚楼蔡氏的渊源，恐怕就鲜为人知了。蔡元培不但与宿迁庚楼蔡氏同祖，还为宿迁庚楼蔡氏族谱五续谱撰写了谱序。

  宿迁蔡氏辈分不乱

  宿迁蔡氏有四大系：分别为庚楼蔡、兵马蔡、牌坊蔡和小河蔡。四蔡的堂号都是西山堂。其中庚楼蔡老祖原为江西省临川人，六百多年前进京赶考，当其走到原黄墩湖，现睢宁县蔡桥时，听说京城战乱，只好滞留于此，从而繁衍生息。现在，其后裔繁播世界各地，据不完全统计，现已有十多万人。兵马蔡、牌坊蔡和小河蔡三系也是因战火等原因从苏州太湖西山陆续来到宿迁，得知宿迁蔡氏同属西山堂，就在此安家乐业，由于蔡姓众多，为防止出现辈份混乱，就按照同世次称兄弟来排辈份，续家谱。这才有宿迁蔡氏辈分不乱之说。

  据宿迁庚楼蔡氏家谱记载，现谱中的一世祖蔡兴，四百多年前从原黄墩来到宿迁安家，人丁一直不旺，六世单传，到了七世蔡瑶才生了五个儿子，自此家业大兴，人丁兴旺，宿迁的大多数庚楼蔡氏都属于这五枝的后代。蔡瑶和其五个儿子去世后就葬在宿迁梨花岛三台山。瑶祖墓前石碑于2007年2月被挖掘出土，但已破损，残留碑文上款为“万历六年”，中间文字是“已故登仕郎蔡公之墓”。该古墓群历经四百多年仍保存完好，在宿迁来说，不能说绝无仅有，但也实属罕见。

  蔡元培作续原由

  目前的老家谱庚楼蔡氏族谱中收录了蔡元培所写的序，那么蔡元培怎么能到宿迁为蔡氏族谱作续呢？蔡元培祖籍浙江，又一直在京城为官，是蜚声中外的世界级名人。与宿迁根本不搭界，怎么能为宿迁庚楼蔡氏家谱作序，甚至还亲临祭祖？

  庚楼蔡氏族谱中的介绍找到了答案。原来，蔡元培也属于西山堂，与宿迁庚楼蔡氏在南宋时期共祖。蔡子鸣先生与蔡元培在北京共事，而且交往甚密。1920年，宿迁庚楼蔡氏五修谱时，族人命本族老三房后裔蔡子鸣先生约蔡元培为五续谱作序。并约其回故乡绍兴路过宿迁，前往祖陵拜祭。闻子鸣有约，蔡元培欣然应允，挥毫泼墨，一气呵成。该文虽然只有三百多字，如行云流水，言简意赅，蔡氏家族历史和亲情、友情跃然纸上。

  1921年清明节，蔡元培回故乡绍兴路过宿迁时，在子鸣先生陪同下，亲自到宿迁三台山拜祭祖陵。为此，子鸣先生赋诗一首，

西山贤晚号鹤卿，追随总理驱满清。

主政教育肩重任，长校北大育精英。

显达尤怀先人德，溯源莅宿祭祖陵。

蔡氏后裔当发奋，文章道德振家声。

  蔡元培撰写谱序

  临川为江右名区，星应斗宿，古属扬州，春秋战国分隶吴、楚，秦、汉以还，迄乎宋、元，或号九江郡，或称豫章郡，或名临川郡，唐分十道，曰：昭武，明改抚州，置府领六县，其大略也。考蔡氏之入临川，自五代始，《王彧传》：太宗剪除暴主，义平四方，欲引朝望以佐大业，封蔡兴宗始昌伯，食邑五百户，子姓日繁焉。厥后，伯禧派支分浙西，季通派宦居淮右。阅唐宋之六百祀，元明清之七百年，绵绵延延东洛之衣冠不坠；铮铮跻跻，西山之俎豆常新。知孝友之家，理宜久享，姻睦之风，世守勿替也。壬辰夏，培由京师退居湖滨，晤宗卿子鸣先生三星期之久，瞻其德音，钦其风采，低徊留之不能去。溯厥本源，鸣老为季通支派，培则为伯禧苗裔。吴山越水，千里同堂。伯爵候封，一脉相系，其渊源非无自也？鸣老嘱谱序于培，培备员教育不知史之管，得宿豫族谱窥见一斑，知钟吾硕望与江浙名族焜耀古今，窃未尝不叹祖功宗德之遗泽长也！后生小子恐家声之不振，理学之就湮，夕惕朝乾，勉旃勉旃！

  民国十年元月 前教育部长 一等宝光嘉禾章 浙西族晚生 元培 谨识